Абрикос належить до родини “Божественні Гори”, які розташовані в Тянь-Шаньських горах на території п’яти країн.
Дерева абрикоса зазвичай ростуть високими 6-8 метрів, але існують види, які можуть досягати 17 метрів у висоту. Коренева система дуже потужна з яскраво вираженим центральним коренем, але рослина добре адаптується до навколишнього середовища, і основна частина коренів може розташовуватися на більш підходящій глибині.
Плоди абрикоса круглі, діаметром до 30 мм, забарвлення варіюється від білого до червоно-помаранчевого, більшість плодів жовті, вага від 3 г до 35 г. Цвітіння абрикоса розпочинається в березні-квітні, квіти великі, приблизно 40 мм у діаметрі, одиночні, забарвлення квітів може бути білим або рожевим. Збирання плодів відбувається приблизно в липні-серпні.
Абрикоси вживаються як у свіжому, так і в сушеному вигляді. Для кондитерської промисловості особливо цінні плоди з високим вмістом пектинових речовин, це основа для отримання таких ласощів, як мармелад, пастила, варення, желе та різні начинки. У їх сонячних плодах міститься велика кількість корисних речовин, до яких належать крохмаль, декстрин, інулін, лимонна, органічні кислоти – яблучна, саліцилова та винна.
Абрикоси отримали максимальне поширення в обласному абрикосу, і більшість культивованих сортів відноситься до нього. Однак, якщо докладніше розібратися, то дикорослі абрикоси з природи не зникли і все ще культивуються людьми. Різниця між ними, звісно ж, існує, і, передусім, це розмір плоду. У культурних сортів абрикосу він може сягати 165 г, тоді як у диких не перевищує 35 г, у більшості випадків 8-12 г. У нашій країні також поширені так звані “жерделі” – щось середнє між дикорослими абрикосами та культурними. Вони отримуються, коли з кісточки вирощують дерево культурного абрикосу. “Жерделі” більше пристосовані, в них вищі показники морозостійкості, посухостійкості, менше вимоги до якості субстрату, але якість плодів не має таких же високих показників, як у материнських рослин.
Черний абрикос, нерідко, включають до категорії абрикосів, але я особисто вважаю, що він заслуговує окремої теми, оскільки він є гібридом абрикоса і алічі.
Привиті саджанці абрикоса починають плодоносити на третьому році життя, у той час як сінці або жерделі — на шостому році.
З дорослої рослини за сприятливих умов можна зібрати до 100 кг абрикосів.
Плоди абрикоса мають відмінні смакові якості, вони ароматні та корисні. Вони чудово зберігаються цілий рік при правильному їх заготовленні. З них готують чудові варення, компоти, курагу, урюк, кайсу. У абрикосових кісточках міститься більше 5% жиру, що робить їх відмінним абрикосовим маслом. Солодкі абрикосові кісточки в кулінарії використовують замість мигдалю.
Абрикоси дійсно мають велике корисне значення для людей, які страждають на серцево-судинні захворювання та анемію. Свіжі абрикоси мають протизапальний ефект та можуть захищати від впливу різних алергенів.
Крім того, абрикоси дуже декоративно виглядають під час цвітіння, а аромат їхнього цвітіння не залишить байдужим жодної людини.